Calculer un retour sur investissement honnête

On voit passer des estimations de retour à six ans. Au Québec, avec le tarif résidentiel qu’on a, c’est rarement vrai.

Commençons par la production. Un kilowatt installé produit autour de 1 100 kilowattheures par année dans le sud de la province, sur un versant sud bien dégagé. Certains fournisseurs annoncent 1 300. Ça existe, mais ça suppose une orientation parfaite, aucune ombre, et un déneigement l’hiver. Prenez 1 100 pour votre calcul et vous ne serez pas déçu.

Ensuite le tarif. Le tarif D d’Hydro-Québec tourne autour de 0,078 $ le kilowattheure pour la première tranche. C’est bas. C’est une bonne nouvelle pour votre facture mensuelle et une mauvaise nouvelle pour votre retour sur investissement, parce que chaque kilowattheure que vous produisez vaut moins cher qu’ailleurs en Amérique du Nord.

Sur 8 kilowatts, ça donne à peu près 8 800 kilowattheures par année, donc autour de 690 $ d’économie annuelle. Avec un coût net de 16 800 $ après la subvention, on arrive à un retour autour de 24 ans. Pas six.

Il faut aussi tenir compte de la dégradation. Les modules perdent environ 0,5 % de rendement par année. Sur vingt-cinq ans, ça fait à peu près 12 % de moins à la fin qu’au début. Une estimation qui ignore ça surestime les économies d’une bonne tranche.

Est-ce que ça vaut la peine pareil ? Ça dépend de ce que vous cherchez. Si c’est strictement financier, il y a des placements plus rapides. Si c’est l’autonomie, la valeur de revente de la maison ou simplement produire votre propre électricité, c’est un autre calcul et il est légitime. On s’entend là, mais demandez qu’on vous montre les hypothèses au lieu du chiffre final.